集裝箱在近幾年來一直廣受工程，商業應用，它的普及使得越來越多的人知道它的重要性。它是工人們的居住地，是商業的框架，一排排的屹立于城市之中，成為一道亮麗的風景線，住人集裝箱它從何而來呢？如今的社會地位又有多高呢？
集裝箱主要分類于住人集裝箱，集裝箱活動房，移動集裝箱房屋，折疊集裝箱，折疊集裝箱房屋等等。用處這么多就更要看看它的發展史了，接下來看看小編的介紹。
　　1. 集裝箱（上海集裝箱）的由來與早期發展
　　“集裝箱”在中國南方及香港被稱為“貨柜”，英文為“Container”或“Box”。即一種可以裝貨的容器或盒子。集裝箱是由美國人發明并使用的，最早是用在鐵路上。1921年3月19日它最早出現在美國紐約鐵路運輸總公司。英國人也不甘落后，他們于8年后，即1929年開始了英國-歐洲大陸海陸直達集裝箱聯運。但這些都只是局部的、小規模的使用。
　　集裝箱大量運用則始于越南戰爭。當時美國人用集裝箱大量運輸作戰物資，效果甚佳，雖然最終美國也沒有打贏這場戰爭。1966年美國海陸公司（Sealand）在北大西洋航線上開始使用改裝的集裝箱船“FairLand”號，為集裝箱直達聯運的歷史開創了新的一頁。
　　2．散雜貨運輸
　　在集裝箱未大量使用前，運輸的貨物都是裝進麻袋或編織袋、紙盒、木箱等。先在碼頭上將一箱箱或一袋袋的貨物搬進一個大鋼絲網兜中，用岸上的吊桿或船上的吊桿吊進船艙內，再由守候在艙底的裝卸工人把它們一一搬出網兜，整齊地擺放在船艙內。這種運輸方式在中國持續了一個世紀，直至上個世紀90年代中期，并且今天我們在長江、珠江航運運輸以及鐵路運輸中仍可見到。與集裝箱運輸相比，這種原始裝卸方式的缺點是顯而易見的.
　　耗時長  裝載量為5000噸的散雜船要5-7天裝卸完畢；而3000箱位的集裝箱船在港口裝卸時間才不超過6個小時。
　　貨物不易清點 上百件，上千件的貨物需要理貨員逐件清點；而集裝箱則只需要記錄箱號和數量。
　　貨損貨差大  裝卸時造成的貨損貨差嚴重。比如工人用手鉤裝卸麻袋時，極易損壞麻袋，導致麻袋內的糧食、塑料制品常常滾得滿地都是。而集裝箱則是整箱吊起，整箱放下，完全避免了貨損貨差. 還有如勞動強度大，裝卸工作容易受雨雪等天氣情況的影響等等。
　　3．集裝箱運輸
　　集裝箱運輸基本上克服了散雜貨的上述種種不足，受到運輸公司、貨主的廣泛歡迎。但是集裝箱運輸也不是完美無缺的：
　　每次卸貨拆箱后，承運人所屬箱子必須收回。
　　在裝貨港和卸貨港貨物流量不平衡的情況下，如中國-北美，中國-歐洲等航線上，班輪公司不得不將所屬空箱調回，這大大增加了成本。
　　另外，如果集裝箱的調度調配不當，也會造成集裝箱在某地的積壓，產生大量的堆存費。
　　但總體來說，集裝箱運輸利大于弊，優勢比較明顯。如今，集裝箱運輸在全球范圍內被廣泛使用，成為貨物流通的重要手段。